Los quistes, llamados quistes, son espacios llenos de líquido dentro del parénquima del riñón. Pueden estar ubicados en diferentes partes de los riñones e involucrar uno o ambos órganos. Pueden ser simples o múltiples. Hay tres tipos de quistes renales: adquiridos, determinados genéticamente y congénitos.

Quistes renales adquiridos

Entre los quistes renales adquiridos, se distinguen los siguientes: 

Quistes simples

Los cambios renales quísticos más comunes. Ocurren en personas sin enfermedad renal crónica. Más bien, permanecen asintomáticos. No requieren tratamiento, sino solo seguimiento en forma de ecografía una vez al año.

Enfermedad renal quística adquirida 

Definida por la presencia de más de cuatro lesiones quísticas en cada riñón en una persona que tiene enfermedad renal crónica. En el 90% de los casos, los cambios permanecen clínicamente silenciosos, pero en casos raros pueden manifestarse como hematuria, dolor en el área del lomo o el llamado cólico renal . No requieren tratamiento, pero durante los períodos sintomáticos, se recomienda a los pacientes que descansen y tomen analgésicos.  

Los estudios han demostrado que la enfermedad renal quística adquirida se asocia con un bajo riesgo de desarrollar carcinoma de células renales . Este riesgo se ha estimado en un 4 a 7%.  

Quistes renales determinados genéticamente

Las enfermedades determinadas genéticamente asociadas con la producción de quistes en los riñones incluyen: 

La enfermedad renal poliquística (PKD)

Ocurre en dos formas: autosómica dominante (ADPKD) y autosómica recesiva (ARPKD). La ADPKD es la enfermedad renal determinada genéticamente más común en adultos : afecta a 1 de cada 1000 personas. ARPKD es una forma mucho más rara pero aparece mucho más rápido. La forma autosómica dominante se diagnostica entre los 10 y los 30 años, y la forma recesiva a menudo se diagnostica durante los exámenes prenatales . 

Clínicamente, la PKD se manifiesta con mayor frecuencia por hipertensión arterial, insuficiencia renal progresiva y tumores palpables en la cavidad abdominal. Los pacientes se quejan de nocturia (micción nocturna), dolor en la región lumbar y síntomas de cálculos renales .  

Desafortunadamente, la enfermedad renal poliquística se asocia con un alto riesgo de desarrollar enfermedad renal crónica: aproximadamente el 50% de los pacientes con esta enfermedad hasta la edad de 60 años requieren terapia de reemplazo renal. El pronóstico en la forma recesiva es mucho peor: se estima que 1/3 de los recién nacidos con ARPDK mueren en las primeras cuatro semanas de vida; 

Nefronoftisis (NPH) – una enfermedad heredada de manera autosómica recesiva. Es la causa más común de enfermedad renal terminal en niños . Viene en 12 variantes diferentes, siendo el juvenil tipo 1 (NPH1) el más común. 

Los síntomas son principalmente poliuria , polidipsia (aumento de la sed) y anemia (anemia), y su gravedad y momento dependen del subtipo de la enfermedad. Los pacientes con NPH1 en promedio mayores de 13 años requieren terapia de reemplazo renal.  

Quistes renales congénitos

Los quistes renales aparecen como dos trastornos congénitos del desarrollo de los riñones: 

Médula renal esponjosa

También conocida como enfermedad de Lenarduzzi-Cacchi-Ricci. Es un defecto congénito en la estructura de los riñones. La causa exacta es desconocida. Los quistes renales múltiples dan una imagen muy característica de las uvas en la ecografía . Las numerosas calcificaciones en el riñón, denominadas nefrocalcinosis, hacen que sea una enfermedad que muchas veces se detecta por accidente cuando se realizan exámenes radiográficos por otra causa. Los síntomas son principalmente cálculos renales, hematuria e infecciones recurrentes del tracto urinario; 

Displasia renal poliquística

Es un trastorno raro pero muy grave que resulta en la presencia de numerosos quistes de varios tamaños. Cuando afecta a ambos riñones, suele ser un defecto letal (con resultado de interrupción espontánea del embarazo, muerte intrauterina o muerte del recién nacido). La displasia renal poliquística generalmente se detecta mediante ecografía prenatal. Por lo general, hay una involución de los cambios patológicos y las funciones renales son asumidas por el segundo órgano sano .