Hay nutrientes que aparecen poco en las conversaciones cotidianas, pero que trabajan prácticamente todo el tiempo dentro de nuestro organismo. El magnesio es uno de ellos.
Este mineral participa en cientos de reacciones químicas del cuerpo. Interviene en la producción de energía, el funcionamiento de los músculos y los nervios, el metabolismo y el mantenimiento de los huesos, entre muchas otras funciones.
Pero hay algo interesante: el magnesio no actúa como una especie de “remedio mágico” para un problema concreto. Su importancia está precisamente en que forma parte de muchos procesos básicos que necesitamos para funcionar normalmente.
Estas son 10 razones para prestar atención a este mineral.
1. Ayuda al funcionamiento normal de los músculos
Cuando caminamos, corremos, entrenamos o simplemente nos movemos durante el día, nuestros músculos necesitan minerales para funcionar correctamente.
El magnesio participa en la contracción y relajación muscular y en el equilibrio de electrolitos. Por eso es especialmente importante mantener una alimentación adecuada cuando realizamos actividad física con frecuencia.
2. Participa en el funcionamiento del sistema nervioso
El sistema nervioso necesita magnesio para funcionar normalmente. El mineral participa en la transmisión de los impulsos nerviosos y en diferentes procesos relacionados con la comunicación entre las células.
Dicho de manera sencilla: el magnesio ayuda a que el sistema nervioso pueda hacer su trabajo correctamente.
3. Contribuye al metabolismo energético
¿De dónde obtiene energía nuestro cuerpo? Entre otras cosas, de una molécula llamada ATP, que funciona como una especie de “moneda energética” de las células.
El magnesio interviene en las reacciones relacionadas con el ATP. Por eso no es extraño encontrarlo asociado al metabolismo energético.
4. Ayuda a mantener los huesos
Cuando pensamos en huesos fuertes, normalmente pensamos inmediatamente en calcio. Sin embargo, el magnesio también forma parte de la historia.
Participa en el metabolismo óseo y contribuye al mantenimiento de los huesos en condiciones normales. Por eso una alimentación equilibrada no debería prestar atención únicamente al calcio.
5. Contribuye al equilibrio de los electrolitos
El organismo necesita mantener determinados minerales en equilibrio para que músculos, nervios y otros tejidos puedan funcionar adecuadamente.
El magnesio participa en ese equilibrio junto con otros electrolitos, como el potasio, el sodio y el calcio.
6. Puede ser importante para quienes realizan actividad física
Una persona que entrena, corre o realiza ejercicio regularmente tiene necesidades nutricionales que merecen especial atención.
Esto no significa que tomar más magnesio automáticamente produzca más rendimiento. Significa que evitar una ingesta insuficiente forma parte de una buena estrategia nutricional.
Y aquí aparece una regla importante: más no siempre significa mejor.
7. Participa en la síntesis de proteínas
Las proteínas son fundamentales para mantener y reparar tejidos, además de participar en numerosas funciones del organismo.
El magnesio interviene en procesos relacionados con la síntesis de proteínas. Esto resulta especialmente interesante para quienes buscan mantener una alimentación adecuada y conservar masa muscular.
8. También participa en la síntesis del ADN
Puede parecer sorprendente, pero el magnesio también interviene en procesos celulares muy básicos, entre ellos aquellos relacionados con la síntesis del ADN y la división celular.
Esto ayuda a entender por qué hablamos de un mineral esencial, y no simplemente de un suplemento utilizado para una función específica.
9. Contribuye al funcionamiento psicológico normal
El cerebro también necesita minerales para funcionar adecuadamente. El magnesio contribuye al funcionamiento psicológico normal y participa en numerosos procesos del sistema nervioso.
Ahora bien, conviene separar los hechos de las exageraciones: el magnesio no es un tratamiento universal para el estrés, la ansiedad o los problemas de memoria. Su papel es mantener funciones fisiológicas normales.
10. Ayuda a reducir el cansancio y la fatiga cuando existe una ingesta adecuada
Esta es una de las razones por las que el magnesio despierta tanto interés.
El mineral contribuye al metabolismo energético y al funcionamiento normal del sistema nervioso. Además, contribuye a disminuir el cansancio y la fatiga.
Pero nuevamente hay que poner las cosas en contexto: sentirse cansado puede tener muchísimas causas. Dormir poco, alimentarse mal, trabajar demasiado, tener estrés o realizar un exceso de ejercicio son solo algunas.
¿De dónde obtener magnesio?
Antes de pensar en suplementos, conviene mirar el plato.
Entre los alimentos que pueden aportar magnesio encontramos frutos secos, semillas, legumbres, cereales integrales, verduras de hoja verde, aguacate y algunos tipos de pescado, entre otros.
Una alimentación variada puede aportar una cantidad importante de este mineral.
Los suplementos pueden ser útiles en determinadas circunstancias, pero no deberían convertirse automáticamente en sustitutos de una buena alimentación. Además, algunas personas deben consultar con un profesional antes de utilizarlos, especialmente si tienen enfermedades o toman determinados medicamentos.
El verdadero secreto del magnesio
Quizás lo más interesante del magnesio no sea una propiedad concreta, sino su versatilidad.
Músculos, nervios, energía, huesos, proteínas y procesos celulares: todos dependen de reacciones en las que este mineral participa.
Por eso, más que preguntarnos simplemente “¿qué hace el magnesio?”, quizás la pregunta correcta sea:
¿Estamos proporcionando a nuestro organismo suficiente magnesio para que pueda realizar normalmente todas esas funciones?
La respuesta comienza, en la mayoría de los casos, por algo tan sencillo como revisar nuestra alimentación y mantenerla variada y equilibrada.
